1600 километровый марш-бросок армии карфагенского полководца через непроходимые Альпы к воротам древнего Рима яростно обсуждался учеными на протяжении многих веков. Но теперь найдены факты, доказывающие место перехода.
Стратегический гений Ганнибал, не уступающий в гениальности Юлию Цезарю или Александру Великому, провёл многотысячную армию - около 40000 пехоты, 10000 конницы и 37 слонов, из Франции через Альпы в северную Италию в 218 году до нашей эры.
Он вел армию Карфагена из Северной Африки против зарождавшейся Римской империи. Военный конфликт между Римом и Карфагеном известен как Вторая Пуническая война.
В то время военные стратеги считали, что нападение на Италию с севера было самоубийством - невозможно переместить армию через Альпы. Предполагалось, что Ганнибал прошёл через перевал Коль де Клапье (Col de Clapier) на севере или дальше на юге через перевал в близлежащих Мон-Сени (Mont Cenis), но никто не мог это доказать.
Но теперь исследователи считают, что у них есть доказательства. Археологи из Кембриджского университета и Королевского университета в Белфасте утверждают, что обнаруженная ими тонкая кора древних экскрементов животных доказывает место перехода. Многотысячная армия Ганнибала прошла гораздо южнее, чем предполагалось ранее.
Такое большое количество животных должно было оставить следы своего присутствия. Исследователи основывают свою теорию на том, что описывают как "массовое опорожнение животных”, которое археологи и обнаружили на заболоченном участке земли, недалеко от перевала Коль де ла Траверсет (Col de la Traversette). Используя анализ изотопов углерода, микробиологи утверждают, что находка почти идеально совпадает с эпохой прохождения армии Ганнибала через Альпы.
Поразительно, что полководец выбрал этот путь, так как перевал находится на высоте около 3000 метров над уровнем моря между Греноблем во Франции и Турином в Италии. Вероятно, Ганнибал был вынужден выбрать этот более сложный и неожиданный маршрут, чтобы избежать риска разрушительного нападения со стороны галльских племен, проживавших в регионе в древние времена и обладавших крупной военной силой.
Ганнибал успешно пересек Альпы, и теперь нам известно, по какому маршруту, но потерял часть многотысячной армии и почти всех слонов, которых взял в надежде напугать и удивить римлян. Его план пошёл наперекосяк, когда толстокожие животные один за другим стали гибнуть из-за холодной и влажной погоды.
Легендарный полководец выиграл серию битв над римской армией, но Вторая Пуническая война, хоть и называется ещё Ганнибаловой войной, закончилась победой Римской империи. Ганнибал вошёл в историю как величайший полководец, военный стратег и государственный деятель древности.
