В горных лыжах и сноуборде любой увлечённый человек скажет вам, что удовольствие перевешивает риск. Лыжники и сноубордисты учатся сохранять концентрацию и психологическую устойчивость, осознают существующие риски — и продолжают кататься.
По статистике катастрофические травмы встречаются редко — примерно одна на миллион посещений горнолыжных курортов. И всё же именно сообщения о трагических происшествиях чаще всего попадают в крупные СМИ за пределами самой индустрии. Человеку свойственно пытаться понять то, что трудно принять.
И это стремление — часть нашей способности сопереживать.
Посещаемость склонов и уровень травматизма
Пока мировая горнолыжная индустрия ждёт от Национальной ассоциации горнолыжных зон США (NSAA) итогового отчёта по безопасности за сезон 2025/26, начинает проявляться тревожная закономерность.
В сезоне 2024/25 посещаемость американских горнолыжных курортов достигла исторического максимума — 61,6 млн посещений. Рекордное количество людей на склонах совпало с резким ростом числа тяжелейших травм: их было зарегистрировано больше, чем за любой другой сезон более чем за десять лет.
Естественно предположить связь между тяжёлыми происшествиями на лыжах и сноуборде и переполненными трассами. Однако это лишь часть картины.
Показатели посещаемости за минувшую зиму, опубликованные недавно, позволяют проверить эту гипотезу. Из-за недостатка снега в начале зимы и необычно тёплого марта посещаемость по стране упала на 15% — до 52,6 млн. Теоретически менее загруженные трассы должны снижать риск столкновений.
Однако физика малоснежных зим говорит об обратном. Люди концентрируются на ограниченном количестве открытых трасс с жёстким и быстрым искусственным снегом. Исторические данные показывают неприятную закономерность: количество травм, способных изменить всю дальнейшую жизнь человека, обычно не сокращается со снижением посещаемости. Медицинские отчёты малоснежных сезонов показывают смещение от типичных повреждений мягких тканей в сторону более тяжёлых травм костей.
Когда NSAA опубликует окончательные данные по безопасности за прошлую зиму, индустрии придётся столкнуться с важным фактом.
В сезоне 2024/25 было зарегистрировано 63 катастрофические травмы — на 43,2% больше среднего показателя за десять лет, составляющего 44 случая. В сезоне 2023/24 таких травм было 49.
Если показатели сезона 2025/26 окажутся близки к этому уровню, несмотря на сокращение посещаемости примерно на 10 млн, это подтвердит существующее предположение: контроль количества людей на склонах — лишь один из факторов безопасности горнолыжного курорта.
Что считается катастрофической травмой
NSAA определяет «катастрофическую травму» не как обычный перелом или разрыв связки, а как травму, радикально меняющую дальнейшую жизнь человека и полученную во время работы курорта.
К этой категории относятся повреждения спинного мозга, приводящие к постоянному полному или частичному параличу, тяжёлые черепно-мозговые травмы, нарушающие когнитивные функции, а также потеря конечностей.
Если посмотреть, кто чаще всего получает такие травмы, распределение в целом пропорционально лыжникам и сноубордистам среди посетителей курортов: из 63 случаев 47 произошли с лыжниками и 16 — со сноубордистами.
Сами по себе ни лыжи, ни сноуборд, судя по этим данным, нельзя считать однозначно более опасными.
Гораздо заметнее различия по полу и возрасту. Из 63 зарегистрированных случаев 46 пришлись на мужчин и 17 — на женщин. Этот перекос особенно заметен с учётом того, что женщины составляют около 43% всех лыжников и сноубордистов в США.
Одним из возможных объяснений могут быть поведенческие различия, включая более частое катание мужчин на высоких скоростях и более сложном рельефе.
Непропорционально большая доля тяжёлых травм приходится и на молодых райдеров. Около 50% катастрофических травм получают люди в возрасте до 30 лет, причём самая большая концентрация случаев наблюдается в группе 21-30.
Парадокс сложности трасс и уровня катания
Географически такие происшествия чаще всего происходят в западной части США, где распространено скоростное катание: в Колорадо, Юте и Монтане. Далее следуют северо-восток страны и горы Сьерра-Невада.
Примечательно, что катастрофические происшествия чаще происходят на подготовленных трассах, в том числе около их краёв. И, вопреки ожиданиям. большинство таких случаев происходит вовсе не на экстремальных двойных чёрных трассах.
66% катастрофических происшествий случаются на сравнительно простом рельефе: около 36% — на синих трассах среднего уровня сложности и ещё 30% — на зелёных трассах для начинающих.
Независимые данные, опубликованные Национальными институтами здравоохранения США (NIH), показывают похожий парадокс в отношении уровня подготовки райдеров: шансы получить тяжёлую травму у экспертов почти вдвое выше, чем у начинающих.
Эти цифры разрушают представление о том, что главная проблема — неопытные новички. Вместо этого возникает другая картина: опытные лыжники и сноубордисты переносят высокие скорости на широкие и относительно простые трассы.
Состояние снега и приложения для отслеживания скорости
Искусственный снег крайне важен для современной горнолыжной индустрии, однако с точки зрения физики его плотность и содержание воды выше, чем у натурального снега. Если такой слой долго остаётся без свежего естественного снега сверху, то становится более твёрдым и быстрым.
На подобных жёстких трассах современные карвинговые лыжи и жёсткие сноуборды позволяют даже райдерам среднего уровня сравнительно легко разгоняться до 48–72 км/ч.
Обычная сеть курортных трасс фактически превращается в сеть скоростных дорог — только у лыжников и сноубордистов нет ни физической защиты, ни такого уровня контроля пространства, который существует на автомагистралях.
На пустой и широкой трассе желание разогнаться может быть ещё сильнее. Дополнительную роль начинают играть современные технологии. Распространение приложений, фиксирующих показатели катания, и цифровых рейтингов фактически добавило в катание игровой и соревновательный элемент.
Такие приложения дают много интересной информации, но одновременно создают дополнительный фактор риска.
Как отмечают пользователи лыжных форумов, погоня за максимальной скоростью или высоким местом в цифровом рейтинге нередко заставляет обычных лыжников выходить за пределы своих технических возможностей. Если на большой скорости на обледеневшей поверхности лыжа неожиданно цепляется кантом, человек может вылететь за пределы трассы и столкнуться с деревьями, опорами подъёмников или другими неподвижными объектами.
Клинические данные травматологических центров показывают существенные различия между механизмами тяжёлых повреждений головы и позвоночника при высокоскоростных авариях.
Черепно-мозговые травмы. Тяжёлые повреждения головы составляют примерно 50% всех зарегистрированных катастрофических травм на горнолыжных курортах и остаются основной причиной смертей в горных видах спорта.
При столкновениях на большой скорости стандартные шлемы способны уменьшить последствия прямого линейного удара и риск локального перелома черепа, но значительно хуже защищают от резкого вращательного замедления. При таком воздействии мозг резко вращается и смещается внутри черепа, что может привести к необратимому нарушению когнитивных функций.
Травмы спинного мозга. Тяжёлые повреждения позвоночника составляют около 35% зарегистрированных случаев, причём чаще всего страдают шейный и грудопоясничный отделы.
Обычно причиной становится осевая нагрузка — например, приземление на голову после потери контроля во время прыжка, либо экстремальное сгибание и растяжение позвоночника при столкновении верхней частью тела с неподвижным объектом, таким как дерево или опора подъёмника.
В наиболее тяжёлых случаях происходит полное повреждение спинного мозга, приводящее к частичному или полному постоянному параличу.
Эта статистика вновь привлекла внимание к вопросу о пределах возможностей горнолыжных шлемов.
За последние два десятилетия доля людей, использующих шлемы на североамериканских курортах, резко выросла и достигла 91%.
Шлем остаётся важнейшим средством защиты, особенно при столкновениях на относительно небольшой скорости и для предотвращения переломов черепа. Тем не менее тяжёлые повреждения мозга по-прежнему регулярно встречаются среди пациентов, эвакуируемых с гор.
Это подчёркивает простой факт: шлем не способен полностью устранить риск, возникающий при столкновении на большой скорости.
Согласно данным NSAA за сезон 2023/24, среди людей, попавших в смертельные происшествия, только пятеро были без шлемов.
Стандартные горнолыжные и сноубордические шлемы рассчитаны на снижение риска травмы головы при определённых типах ударов. Они не предназначены для того, чтобы сделать столкновение с неподвижным деревом или опорой на скорости около 40 миль в час (64 км/ч) безопасным для жизни.
На такой скорости даже при сохранении целостности внешней оболочки шлема резкое торможение может вызвать сильное движение мозга внутри черепа и привести к тяжёлой черепно-мозговой травме.
Инфраструктура безопасности
По мере того как индустрия пытается бороться с этими рисками, общественные организации призывают внедрять более системные меры профилактики.
Kelly Brush Foundation, основанный бывшей участницей соревнований NCAA по горным лыжам, которая оказалась парализована после падения в 2006 году, выделяет гранты лыжным клубам на покупку энергопоглощающих защитных сеток B-Net и финансирует проекты по расширению трасс. Это позволяет создавать дополнительную зону безопасности на скоростных тренировочных и соревновательных трассах.
High Fives Foundation, основанный Роем Тоскани, не только помогает спортсменам проходить реабилитацию после тяжёлых травм позвоночника и головного мозга, но и занимается профилактикой рискованного поведения на склонах.
В рамках образовательной программы B.A.S.I.C.S. (Being Aware and Safe in Critical Situations — «Осознанность и безопасность в критических ситуациях») фонд работает непосредственно с молодёжной аудиторией. В частности, он выпускает фильмы о безопасности, призывающие райдеров сознательно контролировать скорость и соблюдать дистанцию на склонах.
Курорты также начинают применять собственные меры. В некоторых местах используются портативные радары для контроля скорости, подобные тем, которые предлагает швейцарская страховая компания Suva.
Suva также разработала приложение, которое отслеживает перегрузки и скорость пользователя, помогая бороться с чрезмерно рискованным поведением.
Североамериканские курорты всё чаще вводят систему последовательных временных блокировок ски-пассов за нарушения, убирают показатели скорости из цифровых рейтингов и создают физические участки трасс, вынуждающие лыжников снижать скорость в потенциально опасных местах.
Любые меры, направленные на повышение безопасности лыжников и сноубордистов, — позитивный шаг. Однако пока индустрия и само горнолыжное сообщество не начнут открыто говорить о причинах тяжёлых травм и способах их предотвращения, их число, вероятно, продолжит расти.